Met Gowing kan ik weer mijn hondje knuffelen waardoor ik vrolijker ben en weer zin heb om aan de dag te beginnen

Erica Post is 57 jaar oud, getrouwd en moeder van 3 studerende kinderen. Voorheen was zij werkzaam als kinderarts. Erica heeft vele hobby’s waarbij zij haar handen intensief gebruikt waaronder pianospelen, sieraden en kleding maken. In 2015 is de diagnose ALS gesteld. Eerst waren alleen de benen aangedaan maar vorig jaar is ook de armfunctie verminderd. Toen zij dat merkte is zij extra veel gaan hobbyen om zoveel mogelijk profijt te hebben van haar toenmalige armfunctie en daardoor zo lang mogelijk te genieten van het uitoefenen van haar hobby’s.

De handfunctie bleek echter langer aanwezig dan de armfunctie waardoor de vingers bijvoorbeeld nog wel konden pianospelen maar de handen telkens van de toetsen vielen. Ook een hand uitsteken om iemand te begroeten, iets aan te pakken of de naaimachine bedienen lukte niet meer, ook had dit gevolgen voor het eten en drinken.

Via het ALS centrum in Utrecht is zij in contact gekomen met Focal Meditech. Voor Erica was het enorm belangrijk dat een dynamische armondersteuning zoveel mogelijk de natuurlijke bewegingen ondersteunde en faciliteerde. Tijdens de passing zijn er diverse dynamische armondersteuningen uitgeprobeerd, de Balancer bleek het meest geschikt in haar situatie. Het bereik van de armen werd daardoor ineens veel groter en het heffen van de armen ging gemakkelijk. De Balancers zorgen er ook voor dat belangrijke dingen nog zelfstandig uitgevoerd kunnen worden bijvoorbeeld iemand een hand geven, een liftknopje indrukken, de OV-chipkaart of pinpas scannen, pianospelen, een glas heffen om te proosten en zelf eten. Een kleine opsomming van de dingen die zo belangrijk zijn voor iemand die graag zo lang mogelijk zelfstandig wil functioneren!

Erica geeft aan: Natuurlijk is het wel iets dat opvalt zo’n “arm aan een hengel”. Zij weet dat dit mensen afschrikt en er daarom niet aan willen beginnen. Zelf heeft zij daar helemaal geen moeite mee, het is juist leuk om te kunnen uitleggen wat zij allemaal weer kan doen door die “hengels”. Vooral kinderen durven ernaar te vragen en vinden het dan super interessant en handig. Erica vindt het leuk om er even luchtig over te praten met hen, niet zo gek natuurlijk voor iemand die als kinderarts heeft gewerkt.

De handen gaan nu wel langzaam verder achteruit. Helaas is het pianospelen nu voorbij maar heeft Erica een mooie opname spelend samen met haar dochter. Daar is zij ontzettend blij mee en kijkt daar tevreden op terug. De Balancers hebben nog steeds hun bijdrage bijvoorbeeld bij het typen ter voorbereiding van dit artikel. Iedere ochtend is Erica pas echt klaar voor de nieuwe dag als zij weer haar armondersteuningen aan heeft!

Helaas is Erica in 2020 overleden, hiermee is er een boegbeeld verloren heengegaan binnen de kindergeneeskunde. We koesteren de momenten die we met Erica mee hebben gemaakt en de deelname aan onze gebruiker van de maand rubriek.